Det hele begynte med en aviskronikk
Historien bak Bokbamsetilbudet begynte en dag i 1996 da rådmannen i Øvre Eiker kommune leste en aviskronikk i Dagbladet om Markaryd, en liten kommune i Sverige. I Markaryd hadde skoleelevene svært gode leseferdigheter, og kommunen hadde, over tid og på flere plan, jobbet med ulike tiltak for å oppnå dette. Det som var så unikt med Markaryd, var at de der hadde en egen Bokbamse som jobbet aktivt med litteraturformidling og språkbevissthet helt fra barna var svært små.
Prosjekt Leselyst tok form
Flere andre mennesker i Øvre Eiker hadde også lest om Markaryd i Dagbladet, og de begynte å snakke sammen; om Markaryd, om Øvre Eiker, om språk, om barn og ungdom, om skole og om leseglede. I samtalene tok ideer og tanker form, og det ble så nedsatt en tverrfaglig kommunal arbeidsgruppe som skulle jobbe med å sette det hele i system. De kom til slutt med et forslag om et 3-årig prosjekt som fikk navnet Prosjekt Leselyst. Prosjektet ble enstemmig vedtatt i kommunestyret og prosjektet kom i gang med arbeidsgruppa som styringsgruppe.
Et permanent bokbamsetilbud
Slik så Bokbamsetilbudet lyset for første gang, og virksomheten startet opp i januar 2001 som et samarbeidsprosjekt med biblioteket, helsestasjonen, barnehage og skole. Etter en evaluering av det 3-årige prosjektet, ble Bokbamsen et permanent tilbud fra og med januar 2004, og etter hvert lagt under bibliotekets drift. Målet med arbeidet skulle være å formidle barnelitteratur og legge til rette for leselyst.
En fremtidsrettet fortelling
Fortellingen om Bokbamsen rommet noe mer enn bare en historie. Den handlet om omsorg for barns oppvekst og om viljen til å gjøre noe positivt for alle småbarnsfamilier i kommunen. I sin helhet var tilbudet med gavebøkene, fra nyfødt til skolealder, en positiv og sjenerøs satsning på barns språk og leselyst og dermed også deres livskvalitet. Det var fremfor alt dette som gjorde historien bak Bokbamsetilbudet til en stor fortelling, – en fortelling som pekte inn i fremtiden.
Reduksjon og tristesse
Forsommeren 2025 ble det klart at bokbamsetilbudet lå inne som et kuttforslag i Øvre Eiker kommunes masterplan for nedbemanning og omstilling. Kommunen skulle spare mye på kort tid, og dessverre ble bokbamsetilbudet nedprioritert i det store bildet. Til tross for støtteinnspill fra flere politiske partier og en egen foreldreinitiert «Redd Bokbamsen»-protestaksjon med tilhørende appeller fra foreldre, forfattere, foreninger og andre bibliotek, ble det til slutt vedtatt at 2026 skulle gå i gang uten bokbamsetilbudet slik vi hadde kjent det i mange år. Bokbamsetilbudet skulle reduseres til 20%, flyttes vekk fra biblioteket og inn i seksjon oppvekst, og alle Bokbamsens kjernetilbud måtte avvikles. Det som sto igjen, var hovedsakelig rettet inn mot barnehage og skole som lesestunder og faglig støtte. Den en gang så fremtidsrettede og modige satsningen måtte dermed møte fremtiden i en helt ny form.
